台湾・・台北(2)	Feb 2009
九分でタイムスリップ
九分の入り口の目印となるセブンイレブンを見つける頃には、雨脚が一層強くなっていて、靴には雨が染みて来た。気持ち悪いが、それよりもトイレを探さなくちゃ。 時間は９時過ぎ、まだ朝早いので、訪れる観光客もまばら。まだ開店準備中の店もチラホラだ。 九分は、海を臨む山の斜面に沿って街が作られている。台湾なので土地柄、中国風の建物と思いきや、日本家屋や洋館などが立ち並び、異国情緒が漂っている。いかにもレトロな雰囲気を醸し出しており、タイムスリップした錯覚を感じてしまう。 どこか古き時代の日本を思い出させるせいか、日本人も多く訪れている。行き交う日本語を聞いていると、地元の台湾人よりも日本人のほうがむしろ多いくらいだ。 メインの通りは狭く、その両側には土産屋、雑貨屋、茶店などがビッシリと軒を連ねて賑やかだ。なのに、ちょっと路地に入っただけで、喧騒から離れひっそりとしている。あまりの静けさで、まるで誰も居ないかのようだ。 「九分」の名前の由来は、もともとこの地にはわずか９世帯しかなく、物資を調達する際には、９世帯分をまとめて調達していたのが由来とされている。その後、１９世紀末に金鉱が発見されると、ゴールドラッシュで人が押し寄せ、一気に世帯数が三、四千世帯に増え、人口も数万人に爆発的に増えてしまったそうだ。しかしその後、金の際採掘量が減ってしまい、1971年に金鉱が閉山されてしまうと、忘れられたように取り残されてしまい、当時のそのままの姿が残っているそうだ。 ここは、ベネチア映画祭のグランプリ作品でトニー・レオン主演「非情城市」の舞台となった場所。まるで映画のセットのような街並みの中に居ると、ロケ現場に迷い込んだみたいだ。 昼近くになると、観光客が溢れて来た。行き交うにも傘が邪魔で思うに進めない。そこに更に車が通せんぼするもんだからたまったもんじゃない。これが晴れた日だったらどんなに混みあうんだろう。 さてと、九分の観光はここまで。もっとゆっくりと過ごしたいのだが、いかんせんリーマンには時間が無い。 今回の旅程は２泊３日。往路は深夜着で復路は早朝便。ってことは、正味は今日一日しか時間が無いんですわよ。 台北までの帰りは電車で行こうと思い、瑞芳駅までバス（２１元）で向かったが、タイミング悪く、次の電車時間には一時間以上も有る。時間潰しは慣れているのだが、なんとも時間がもったいない。 すると、観光案内（らしい）のオバアさんが日本語で話掛けて来た。「台北に帰るんでしょ。だったらバスで行きなさい。今バス停まで連れて行ってあげるから。バス代は７２元だから」。まるで子供扱いだ。 遠慮する私を軽くいなし、結局はバスに乗り込むまで一緒に待っていてくれた。「（バスが）来た来た。運転手さん頼むわよ。早く乗って！」ちょっとお節介なオバアさん。恥ずかしからもう止めてえ。
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